واشنطن (رويترز) - قال جنرال أمريكي يوم الجمعة إن اختبارا عسكريا ميدانيا أجري على شظايا قذائف مورتر أطلقها متشددو تنظيم الدولة الإسلامية على مقاتلين أكراد في العراق في وقت سابق هذا الشهر أظهر احتواءها على غاز خردل الكبريت.
وقال البريجادير جنرال كيفن كيليا من مشاة البحرية الأمريكية رئيس أركان العمليات ضد تنظيم الدولة الإسلامية إن الاختبار الميداني ليس دليلا حاسما على استخدام أسلحة كيماوية وإن الشظايا تخضع في الوقت الراهن لاختبارات أكثر حسما لتأكيد تلك النتيجة.
وقال كيليا إنه بالإضافة إلى هذا الهجوم الذي وقع في 11 أغسطس آب فقد علم أيضا بادعاءين آخرين على الاقل باستخدام تنظيم الدولة الإسلامية أسلحة كيماوية. ولم يتسن لكيليا بشكل فوري أن يوضح ماإذا كان أي اختبار سابق قد دعم ادعاءات استخدام أسلحة كيماوية.
وقال كيليا إنه في 11 أغسطس آب أُطلقت قذائف مورتر على مواقع قوات البشمركة الكردية قرب مدينة مخمور في شمال وسط العراق. وجمع مقاتلون أكراد شظايا القذائف وسلموها إلى القوات الأمريكية في المنطقة بعد ذلك بعدة أيام.
وأضاف "استطعنا أخذ شظايا بعض قذائف المورتر هذه وإجراء اختبار ميداني على ... تلك الشظايا وقد أظهرت وجود الخردل المقطر أو ما يعرف باسم خردل الكبريت."
وقال إن غاز خردل الكبريت مادة كيماوية من الفئة الأولى وهو ما يعني أن لها استخدامات قليلة خارج نطاق الحرب الكيماوية.
وقال كيليا إن حقيقة تسليم شظايا المورتر للقوات الأمريكية بعد عدة أيام من الهجوم بدلا من قيام القوات الأمريكية بجمعها بشكل مباشر قد يثير بعض التساؤلات بشأن ماإذا كانت قد لُوثت عمدا بخردل الكبريت.
وقال"من المهم جدا أن نفهم هنا أن هذا اختبار ميداني فرضي وليس حاسما وأن ما توضحه لنا هذه النتائج فقط هو وجود هذه المادة الكيماوية."
وأضاف إن إجراء اختبار أوسع سيمكن الجيش من تأكيد العنصر الكيماوي الذي استُخدم والكمية التي كانت تحتويها قذائف المورتر وربما حتى مصدر غاز خردل الكبريت.
وقال إن الانتهاء من الاختبارات سيستغرق أسبوعين.