من تيم هيفر
دبي (رويترز) - قال قائد سلاح الجو الإماراتي لرويترز يوم الأربعاء إن بلاده في المراحل النهائية لمفاوضات شراء مقاتلات رافال الفرنسية.
وتدرس الإمارات المقاتلة رافال التي تصنعها شركة داسو بعد رفضها المقاتلة يوروفايتر التي تشترك في تصنيعها أربع دول. وتتطلع أبوظبي لشراء 60 مقاتلة رافال في صفقة تقدر قيمتها بنحو 10 مليارات دولار.
وقال اللواء إبراهيم ناصر العلوي قائد سلاح الجو والدفاع الجوي الإماراتي ردا على سؤال بشأن مدى اقتراب الإمارات من صفقة لشراء الرافال "أعتقد أننا في المرحلة النهائية من المفاوضات."
وفي باريس رفضت وزارة الدفاع الفرنسية التعليق ولم يتسن على الفور الوصول لشركة داسو للحصول على تعليق.
وبعد الفشل لسنوات في الحصول على أي طلب لشراء طائرتها الحربية باعت فرنسا 24 من مقاتلات رافال لمصر وقطر خلال الأشهر الماضية وتتفاوض لإبرام اتفاق لبيع 36 طائرة أخرى إلى الهند.
ويقال أن فرنسا واثقة من تلقي طلبيتين جديدتين من دول أجنبية بحلول مطلع العام المقبل في سعيها لمواصلة سلسلة صفقات بمليارات الدولارات.
وتوقفت مفاوضات الإمارات مع داسو لاستبدال مقاتلات ميراج 2000-9 في عام 2011 حين أعلنت أبوظبي أن عروض الشركة "غير عملية."
لكن طائرات رافال عادت للظهور العام الماضي بعد أن فشلت مقاتلات يوروفايتر -التي تبنيها مجموعة أيرباص الأوروبية وبي.إيه.إي سيستمز البريطانية وفينميكانيكا الإيطالية- في تحقيق نجاح.
وتتفاوض الإمارات رسميا مع فرنسا لتعديل قدرات رافال وهي نفس المرحلة التي وصلت إليها المفاوضات في سعيها وراء يوروفايتر قبل رفضها لكن العلاوي رجح ألا تتعثر مفاوضات رافال عند نفس العقبة وشدد على أن القرار لم يتخذ بعد.
وأضاف "أعتقد أننا تجاوزنا تلك المرحلة وأن الصفقة ستنجح. إذا كانت الصفقة ملائمة للإمارات من حيث مقاييس الأداء ومواعيد التسليم والسعر فلن يكون بوسع أحد أن يرفض صفقة جيدة."
وأحدثت الطلبيات التي تلقتها فرنسا لشراء مقاتلات رافال في الفترة الأخيرة هزة في السوق الدفاعي العالمي وأضافت زخما إضافيا للطائرة الفرنسية مع تراجع مواقع إنتاج أخرى.
ويقول محللون ودبلوماسيون إن الإقبال على شراء رافال سببه تراجع تأثير الولايات المتحدة في العالم العربي والقلق الأمني المتزايد بسبب صعود تنظيم الدولة الإسلامية.