لندن (رويترز) - قاتل الاسترالي المخضرم ليتون هويت كعادته ليحظى بوداع مؤثر عقب خسارته بالدور الأول لبطولة ويمبلدون للتنس أمام الفنلندي ياركو نيمنن في مباراة امتدت لخمس مجموعات يوم الاثنين.
وعقب نحو 13 عاما من فوزه بلقب ويمبلدون بتغلبه على الأرجنتيني ديفيد نالبانديان في النهائي صمد اللاعب البالغ من العمر 34 عاما أمام منافسه الفنلندي المخضرم حتى حسم الأخير المواجهة بنتيجة 3-6 و6-3 و4-6 و6-صفر و11-9.
ونال هيويت - الذي سيعتزل عقب نهاية بطولة استراليا المفتوحة مطلع العام المقبل - تشجيعا حماسيا من الجمهور خاصة حين أنقذ نقطتين متتاليتين لحسم المباراة بينما كان متأخرا 4-5 في المجموعة الخامسة من اللقاء الذي امتد لنحو أربع ساعات.
وخاض اللاعب الاسترالي 56 مباراة مؤلفة من خمس مجموعات على صعيد البطولات الأربع الكبرى خلال مسيرته وقال للصحفيين "لم اترك أي شيء لم أقم به خلال فترة الإعداد إلا أنني خسرت في النهاية وهذا أمر محبط حقا."
وأضاف "كنت أود أن العب أمام نوفاك (ديوكوفيتش) في الدور المقبل. إلا أن ياركو يعد منافسا صعبا."
ولم يخسر هيويت أمام نيمنن (33 عاما) في خمسة لقاءات سابقة جمعت بينهما وكان الفوز سيدفع اللاعب الاسترالي لمواجهة حامل اللقب ديوكوفيتش في الملعب الرئيسي.
وقال هيويت إن الأمر استغرق منه بعض الوقت لإدراك انه لعب اخر ضربة له وهو غاضب في ويمبلدون.
وأضاف "كنت أسدد ضربات الارسال دوما للبقاء في اللقاء. لم يدر بخاطري على الإطلاق أنها ستكون اخر مرة أرسل فيها أو أخوض فيها شوطا في تلك البطولة."
وتابع "لذا فانه إحساس غريب من عدة أوجه."
وسبق لهيويت إحراز لقب بطولة أمريكا المفتوحة عام 2001 ليتربع وقتها على قمة التصنيف العالمي.