حاولت أوبك + إظهار قوتها السوقية من خلال قرارها بخفض حصص الإنتاج بمقدار لا يُذكر” 100 ألف برميل” يوميًا في أكتوبر، لتحريك سعر خام برنت القياسي بنحو 4٪ يوم الاثنين. (كان يوم الاثنين عطلة في الولايات المتحدة، لذلك كانت الأسواق مغلقة).
وكانت وجهة نظر أوبك، كما صرح وزير النفط السعودي عبد العزيز بن سلمان، هي إظهار "رغبتنا في استخدام جميع الأدوات الموجودة في مجموعتنا. ويوضح هذا التعديل البسيط أننا منتبهون ووقائيون واستباقيون من حيث دعم استقرار السوق لصالح المشاركين في السوق والصناعة".
وفي صورة العرض والطلب العالمية الأكبر، كان هذا التخفيض بلا معنى. ففي الشهر الماضي، زادت أوبك + حصص إنتاجها بنفس المقدار، على الرغم من أن عددًا قليلاً فقط من الدول المنتجة قد زادت الإنتاج فعليًا حتى الآن في سبتمبر. ولم يكن جميع أعضاء أوبك + قادرين على زيادة الإنتاج هذا الشهر، وبالتالي لن يؤدي خفض الحصص لشهر أكتوبر على الأرجح إلى خفض الإنتاج.
وكان السوق يتفاعل حقًا مع فكرة أنه في نوفمبر أو ديسمبر، يمكن لأوبك + إجراء تخفيض أكبر لحصص الإنتاج لعام 2023. وإذا أصبحت التوقعات الاقتصادية أكثر كآبة، فقد تحاول أوبك + تجنب هذا النوع من الانخفاض المفاجئ في النفط الأسعار التي رأيناها خلال ركود عام 2008 من خلال تقديم بعض الدعم لأسعار النفط بشكل استباقي.
كذلك، يجب أن يرى التجار أيضًا تحرك أوبك + هذا الأسبوع كإظهار للنفوذ الروسي. حيث دفع التخفيض الضئيل سعر خام برنت إلى ما يقرب من 97 دولارًا للبرميل في التعاملات اليومية. وكلما ارتفع سعر النفط، زادت قوة روسيا على أوروبا. ومع اقتراب الموعد النهائي (5 ديسمبر) لتنفيذ العقوبات الأوروبية والأمريكية على النفط الروسي، ترسل روسيا رسالة إلى أوروبا الغربية.
ومن خلال أوبك + ومن خلال وقف تدفق الغاز الطبيعي عبر خط أنابيب نورد ستريم 1، تُظهر روسيا للغرب أن أوروبا بحاجة إلى النفط الروسي والغاز الطبيعي الروسي أكثر مما تحتاجه روسيا لبيع منتجات الطاقة هذه إلى أوروبا.
ولا يمكن المبالغة في اعتماد أوروبا على منتجات الطاقة الروسية. فعلى الرغم من محاولات التحول نحو مصادر أخرى للغاز الطبيعي، ستواجه أوروبا نقصًا في الطاقة على نطاق واسع ومدمّر اقتصاديًا هذا الشتاء، إذا لم تستقبل الغاز الطبيعي الروسي. وللتخفيف من هذه المشكلات والبقاء مجتمعًا صناعيًا يتمتع باقتصاد قابل للحياة، ستضطر الحكومات الأوروبية إلى دعم تكاليف الكهرباء لمواطنيها وشركاتها، مما سيدفعهم إلى حافة الإفلاس أو يجبرهم على طباعة المزيد من الأموال والمخاطرة بالتضخم الجامح.
وهناك العديد من الطرق التي يمكن أن يتطور بها هذا الموقف، ولكن من المحتمل بشكل خاص أن يدفع هذا الموقف السياسيين في الاتحاد الأوروبي إلى تنظيم تسوية تفاوضية لنزاعهم مع روسيا (تتمحور حول النزاع الأوكراني) يمكن للاتحاد الأوروبي أن يروّج لها على أنها "انتصار".
وبغض النظر عما يدعي الاتحاد الأوروبي، فإن بوتين سيعلن انتصاره أيضًا. كما سيتم إسقاط العقوبات، وإعادة فتح خطوط الأنابيب، وستصبح أوروبا وروسيا أكثر قربًا من حيث الطاقة والاقتصاد مما كانت عليه من قبل.
وهناك دائمًا احتمال أن تعكس أمريكا الشمالية (تحديدًا الولايات المتحدة وكندا) السياسات الحالية التي تعرقل تطوير إنتاج النفط والغاز الطبيعي ونقلهما. ومع ذلك، حتى لو تم تنفيذ سياسات إنتاج النفط والغاز الطبيعي غدًا، فلن تصل الطاقة الكافية إلى أوروبا في الوقت المناسب لتفادي الصعوبات الاقتصادية والشخصية الكبيرة لمعظم الناس.