تتزايد المخاوف بشأن وضع إنتاج النفط الأمريكي، لا سيما مع اقتراب تنفيذ عقوبات الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي ضد النفط الروسي. ما لم تغير الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي سياساتهما، ستبدأ العقوبات على النفط الروسي في الخامس من ديسمبر. ونتيجة لذلك، زاد الطلب على صادرات النفط الأمريكية.
هل يستطيع الإنتاج الأمريكي مواكبة الطلب؟
فيما يلي نظرة على الوضع الحالي وبعض المشكلات التي قد تؤثر على الإنتاج في المستقبل القريب.
تشير التوقعات الحالية لإدارة معلومات الطاقة (EIA) إلى أن متوسط إنتاج الولايات المتحدة من النفط الخام سوف يصل إلى 11.8 مليون برميل يوميًا في عام 2022. وقد تجاوز الإنتاج مؤخرًا علامة 12 مليون برميل يوميًا وتراوح الإنتاج ما بين 11.9 مليون برميل يوميًا إلى 12.2 مليون برميل يوميًا خلال الفترة من منتصف مايو إلى منتصف سبتمبر 2022.
هذا المعدل قريب من معدل الإنتاج القياسي البالغ 12.3 مليون برميل يوميًا الذي حددته الولايات المتحدة في أوائل عام 2020. على الرغم من وصول الإنتاج أخيرًا إلى مستوى 12 مليون برميل يوميًا، لا يزال متوسط إنتاج النفط الأمريكي لعام 2022 منخفضًا بنحو الخمس، مقارنة بمعدلات إنتاج عام 2019.
سلط مقال نُشر مؤخرًا في صحيفة وول ستريت جورنال الضوء على أن العديد من شركات النفط الخاصة العاملة في حوض بيرميان تقترب من نهاية فترة النمو المرتفع. هؤلاء المنتجون هم المسؤولون عن الكثير من نمو الإنتاج بعد الجائحة وهم يُشغلون حاليًا ما يقرب من نصف منصات الحفر في تلك المنطقة. كما أن تلك الشركات تمتلك حوالي خمس المساحة الأكثر قيمة في حوض بيرميان.
تحليل وول ستريت جورنال، الذي يستند إلى بيانات من إنفيروس، يُظهر أن نشاط الحفر في بيرميان يتباطأ بالفعل. في الواقع، وفقًا للتحليل، فإن تلك الشركات "قامت باستغلال العديد من أفضل مواقع الحفر لديهم، وسيتعين عليهم تخفيف وتيرة الحفر السريع مع تقلص مخزونهم". ونتيجة لذلك، يقول التحليل، من غير المرجح أن يتمكن هؤلاء المنتجون من إنتاج ما يكفي لتلبية الطلب الأمريكي والطلب العالمي على المدى الطويل.
تتوقع إدارة معلومات الطاقة حاليًا أن الإنتاج الأمريكي سينمو إلى متوسط 12.6 مليون برميل يوميًا في عام 2023. سيكون هذا أعلى رقم قياسي على الإطلاق. ومع ذلك، يستند هذا التوقع إلى نمو الإنتاج المستمر في حوض بيرميان. إذا تم تقليص الإنتاج في بيرميان، فمن غير المرجح أن تصل الولايات المتحدة إلى هذا الرقم الضخم.
ومع ذلك، وفقًا لكبير الاقتصاديين في معهد البترول الأمريكي API، الدكتور دين فورمان، فإن مساحة الحفر عالية الجودة غير متوفرة. وفي مقابلة معه يوم الاثنين الماضي في بودكاست "أسبوع الطاقة"، الذي شاركت في استضافته، أوضح أن "لدينا الموارد، والصخور الجيدة. لا يوجد نقص في الصخور الجيولوجية الجيدة التي يمكن حفرها ". ولكن القضايا الأساسية التي تعوق نمو الإنتاج هي قيود القوى العاملة، وتأخيرات سلاسل التوريد، والقضايا المالية، وسياسات الطاقة.
لا يزال الوصول إلى أسواق رأس المال يمثل مشكلة للشركات التي لا تستطيع أو لا ترغب في تمويل مشاريع الحفر ذاتيًا. بدأت الآبار المحفورة ولكن غير المكتملة (DUCs) تتراكم في بعض المناطق بسبب عدم توفر أطقم الحفر.
على الرغم من تقديم الدعم الصريح من البيت الأبيض لزيادة الإنتاج المحلي من الطاقة، لم يكن هناك تغيير جوهري في السياسات التي أعاقت تطوير البنية التحتية وعملية الحصول على التصاريح. بالإضافة إلى ذلك، لا تزال الرسوم الجمركية على الصلب التي فرضتها إدارة ترامب سارية وتجعل من الصعب على منتجي الطاقة الحصول على الصلب.
إن التصور السريع لدى المتداولين هو أن توقعات EIA لعام 2023 ربما تكون مفرطة في التفاؤل نظرًا للقيود التي تواجه المنتجين العاملين في المنطقة الأكثر إنتاجية في الولايات المتحدة. لكن القضية ليست نقص النفط الذي يمكن استخراجه، بل في سلسلة القيود المفروضة على المنتجين والتي تخلق بيئة يكون فيها النمو أصعب من أي وقت مضى.